Descubren un planeta con una masa similar a la de la Tierra.

17 Octubre 2012 , Escrito por rumbofijo

Crédito de la imágen: ESO

Astrónomos europeos descubrieron un planeta que tiene una masa similar a la de la Tierra y que orbita una estrella en el sistema Alfa Centauri, el más cercano a la Tierra. Es también el exoplaneta más ligero descubierto hasta el momento alrededor de una estrella de tipo Sol.
Se detectó al planeta utilizando el instrumento HARPS, instalado en el telescopio de 3,6 metros en el Observatorio La Silla de ESO, en Chile.
Alfa Centauri es una de las estrellas más brillantes de los cielos australes, y el sistema estelar más cercano a nuestro Sistema Solar, y se encuentra a tan sólo 4,3 años luz de distancia. Se trata en realidad de un sistema estelar triple que consiste en dos estrellas similares al Sol, orbitando cerca la una de la otra, designadas como Alfa Centauri A y B, y una estrella roja débil más distante, conocida como Próxima Centauri.
Alfa Centauri B es muy similar al Sol, pero ligeramente más pequeña y menos brillante. El nuevo planeta descubierto, con una masa algo mayor que la de la Tierra, se encuentra orbitando la estrella a unos seis millones de kilómetros de distancia, una distancia mucho menor que la de Mercurio con respecto al Sol, en nuestro Sistema Solar. La órbita del otro componente brillante de ésta estrella doble, Alfa Centauri A, se mantiene a cientos de veces ésa distancia, pero aún así, sería un objeto muy brillante en los cielos de éste planeta.
Fuente: ESO

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